Sylvain Guintoli et Michael van der Mark ont terminé leurs essais privés à Jerez de la Frontera, où la semaine aura été marquée par des conditions météo instables et une pluie presque omniprésente. Les pilotes du team Pata Honda ont plié bagage jeudi soir après quatre journées de tests et étaient tous les deux satisfaits de leur travail sur la Honda CBR1000 RR Fireblade SP.

Guintoli arborait le n°1 du Champion du Monde pour la première fois et a pu s’adapter à la Fireblade, une moto qui dispose d’une configuration moteur différente de celle avec laquelle il a remporté le titre mondial cette année. Le Français et son chef mécanicien Flavio Prodolliet ont cependant pu bien avancer dans leur travail et obtenir des résultats positifs, notamment au niveau du châssis et du comportement global de la moto.

Michael van der Mark devait quant à lui s’adapter à une machine plus puissante après avoir été sacré en Supersport cette année, même si le jeune Néerlandais avait déjà couru sur Honda CBR1000R Fireblade et remporté avec les deux dernières éditions des 8 Heures de Suzuka. 

Sylvain Guintoli : « Ce premier test avec le team et avec la CBR a vraiment été positif. C’est clairement une machine différente de celle que je pilotais ces deux dernières années et ce test m’a servi à découvrir la Honda et ses forces. Nous avons essayé de comprendre comment la moto réagissait dans des situations différentes. Les chronos n’avaient rien d’extraordinaire mais nous avons fait un bon travail de préparation ici et nous avons une direction à suivre pour le prochain test. C’était aussi bien de rencontrer les mécaniciens, les techniciens et le reste du team cette semaine. Nous nous entendons bien et il y a déjà une bonne ambiance dans le box. »

Michael van der Mark : « Ça m’a fait une grosse différence quand je suis monté sur la moto pour la première fois lundi mais j’ai vraiment adoré ce premier test ! La météo n’était pas bonne mais j’avais commencé les deux premiers jours sans électronique, pour trouver le feeling et jauger la puissance. Mercredi, j’ai utilisé un peu plus d’électronique et nous avons fait de gros changements pour voir comment le système fonctionnait, ça a été très utile. Je suis dans l’ensemble assez content de cette semaine et satisfait de mes chronos sur pneus usés. J’ai aussi utilisé le pneu de qualification mercredi et j’ai pu aller une seconde plus vite avec, ce à quoi nous pouvions nous attendre. Maintenant je vais reprendre l’entraînement en décembre puis remonter sur la moto mi-janvier et ce sera un mois très chargé. »